高齢者に多く見られる便塞栓：軟便モレの背景にある直腸内の便づまり

入院患者さんや施設に入所されている方で、3〜4日排便が見られなければ、刺激性下剤が使われることがあります。しかし、便塞栓がある方に同じような対応をすると、直腸や肛門の近くにある硬い便は残ったまま、大腸の動きだけが促されることがあります。その結果、下剤によって生じた軟便や下痢状の便が、硬い便のすき間を通って肛門から漏れ出てしまうことがあります。

このように、直腸内に便が残っているにもかかわらず、その周囲から水分の多い便が漏れる状態を、溢流性便失禁といいます。おむつに軟便や水様便が付いていると、「下痢をしている」と考えがちですが、実際には直腸内に硬い便が残っていることがあります。この場合、さらに下剤を増やすと、便失禁が悪化したり、ご本人の不快感や皮膚トラブル、介護負担の増加につながることがあります。

便塞栓は、直腸診によって確認できることがあります。介護スタッフが直腸診を行うことはできませんが、何日も排便がない、少量の軟便や水様便がだらだら続く、残便感がある、何度もトイレに行きたがる、腹部膨満や不快感があるといった様子がみられる場合には、看護師や医師に相談することが大切です。最近では超音波を用いて、直腸ないの便貯留を確認する方法も普及してきています。

「○日排便がなければ下剤を使う」という管理方法は、多くの施設で行われていると思います。その方法で排便コントロールが安定していれば、大きな問題はありません。しかし、下剤を使ってもすっきり出ない、軟便や水様便ばかり出る、便失禁が増えるといった場合には、便塞栓が隠れていないかを考える必要があります。

便塞栓への対応では、下剤だけで解決しようとするのではなく、直腸に便が残っているかどうかを確認し、必要に応じて坐薬、浣腸、摘便などを検討します。また、再発を防ぐためには、便性状を整えること、排便姿勢を整えること、食後など排便しやすいタイミングでトイレ誘導すること、排便日誌で便性状や排便間隔を確認することも重要です。高齢者の便失禁を見たときには、単に「下痢」と判断せず、直腸に便が残っていないかという視点を持つことが大切です。

update : 2026.09.04