蓄便・排便のメカニズム

それでは、いざ便を出そうと言う時、どうやっているかというと、3つの大きい要素が関係しています。

1つはふんばる力。便を出す時は主に横隔膜や腹筋の力を使っていきみを加えます。いきみは肛門に向かい、便をしぼり出す力になります。もう1つは、腸が便を押し出す力です。それは直腸そのものがしぼんで便を出そうとする力です。たとえば、下痢をしているときは、ふんばらなくても勝手に出てしまいます。下痢がひどいとこらえるのが大変なぐらいで、そう言う時はとても強い便意を感じます。一方で便がぽろぽろしているときは、さほど強い便意はなく、すんなりとは出ないので、頑張ってしぼり出そうとします。

このことから「便意」は腸が便を押し出す力とを考えても良さそうです。いずれにしても便の排出は「便意」のある状態でいきみを加えて行われています。また正しい座り方ができるかどうかも重要です。やや前屈みになった姿勢が排便には適しており、この姿勢ができない時や、不安定な時は、とても排便がしづらくなります。

直腸と肛門のはたらきのまとめです。

内臓の筋肉である平滑筋と、骨格の筋肉である横紋筋の協調作業によって、便をもらさないようにしています。直腸と内肛門括約筋は平滑筋ですから、無意識の状態でも直腸が広がって自然に便が貯まっていき、内肛門括約筋は肛門を締めてくれています。ある程度便が貯まってくるとその刺激で内肛門筋は緩んでしまいますが、その際は便意を感じるので、今度は横紋筋である外肛門括約筋でおしりを締めることができます。

その後トイレまで我慢して、便座に座り、便を出すためにお腹に力を入れてふんばります。便意が強い時はさほど力まずに便を出すことができるので、これは腸のしぼり出す力と考えることができます。

この間排便にふさわしい座り方をすることも必要で、排便の間はその姿勢をキープしなければなりません。逆にいえば姿勢を維持できないような場合は、姿勢の問題から排便困難となります。